¿Qué significa candela?
La unidad física candela (cd) cuantifica la intensidad luminosa, es decir, la parte del flujo luminoso que apunta en una determinada dirección. El análisis de la intensidad luminosa en relación con todas las direcciones puede modelarse en una denominada curva de distribución de la intensidad luminosa (LVK). Dependiendo del diseño de una luminaria o de una lámpara reflectora, la intensidad luminosa se distribuye de forma uniforme o irregular sobre un determinado ángulo sólido.
¿Por qué necesitas candela?
Sólo en algunos casos los fabricantes especifican los valores de candela, porque éstos siempre se refieren a direcciones específicas. Por lo tanto, sólo serían relevantes para las lámparas que emiten aproximadamente el mismo flujo luminoso en todas las direcciones. Otra magnitud física que informa al consumidor sobre las propiedades de las luminarias es el ángulo del haz de luz. Los valores del ángulo del haz y los lúmenes pueden ponerse en relación para comparar diferentes luminarias en términos de su intensidad luminosa en candela: Cuanto mayor es el ángulo del haz de una fuente luminosa, menos candelas se asignan a un estereorradián (ángulo sólido) con el mismo valor del lumen.